MEMBRANA NICTITANTE.LÁGRIMAS DE COCODRILO.

SOBRE EL SENTIDO DE LA VISTA EN TIBURONES.

La vista, sin llegar a ser tan importante como el olfato, es un sentido en el que los TIBURONES se apoyan de una forma clara a la hora de capturar presas y no ser cazado por depredadores.Les refiero algunos datos del órgano principal que sustenta este sentido, EL OJO.

• Son bastante parecidos a los de la aves y mamíferos¹, y se componen básicamente de las mismas partes, a saber: párpado, cornea, cristalino,pupila, iris ligamentos suspensorios, retina, y el nervio óptico.
• Tienen una PUPILA variable que puede ser circular u oval, diferenciándose de otros peces en que en los escualos pueden variar de tamaño en función del IRIS.El cambio de tamaño de la PUPILA en función de la luminosidad no es tan eficiente como puede ser la nuestra y la de otros animales terrestres, pero en aquellas especies de tiburones que viven en aguas SOMERAS, con mucha luminosidad, su capacidad de adaptación en relación al tamaño de la PUPILA es bastante aceptable.
• La visión en color surgió en el AGUA.Una proporción importante de rayas y tiburones tiene una RETINA doble que presentan CONOS y BASTONES. Muchos escualos ven en COLOR.

LA ALFOMBRA BRILLANTE PARA VER EN LA OSCURIDAD.COSA DE TIBURONES.

Los tiburones que viven a relativas profundidades tienen que apañarse con muy poca luz, la escasa cantidad que llega hay que aprovecharla al máximo, y para eso poseen el TAPETUM LUCIDUM².

¿ En qué consiste dicha estructura?. Se trata de una membrana formada por células superpuestas situadas detrás de la RETINA y que contienen cristales de GUANINA³.Los citados cristales aumentan la capacidad de reflexión de la poca luz que llega, colaborando con los fotorreceptores.

La presencia de esta estructura se evidencia en que aquellos ejemplares que se mueven en RANGOS BATIMÉTRICOS de cierta consideración: TIENEN OJOS VERDES Y BRILLANTES.Son TIBURONES DE PROFUNDIDAD.

Para una analogía con un mundo que tenemos más cerca, el de los gatos, lo explicado anteriormente se traduce en que la luz incide dos veces en la RETINA, apareciendo el característicos brillo de ojos de nuestros felinos, y otros cazadores nocturnos, cuando son alumbrados por los faros de un coche⁴.

PROTEGER LOS OJOS.CUIDAR LA VISTA.

LA PRESA.

Una foca con sus potentes dientes, un ave marina con su afilado pico, un pez espada, con su espada y llegado el caso un ser humano practicando pesca submarina, provisto de su escopeta y el socorrido machete. Estos, y muchos más seres vivos, han sido, son y serán potenciales presas de algún TIBURÓN.

Pero todos los anteriores actores de este teatro trágico de la naturaleza, antes de sucumbir a las fauces del depredador van a intentar defenderse… los ojos podría ser un buen punto débil y vulnerable.

EL TIBURÓN PRECAVIDO.

Se ocupa especialmente de proteger su aparato visual, cuando van a dar el golpe, y mientras su «almuerzo» está todavía en condiciones de defenderse. Esencialmente de DOS FORMAS. Para cada modalidad buscamos a un representante:

• Vuelven los ojos, los esconden, giran el globo ocular hacia adentro y se quedan ciegos por un momento, algunos autores hablan de la FURIA CIEGA.Lo hacen lo TIBURONES BLANCOS, de nombre científico Carcharadon carcharias (Linnaeus, 1758) y ese es el motivo por el cual en algunos reportajes de la televisión, donde aparece la combinación de una jaula, cebo,buzos dentro de la jaula y un TIBURÓN BLANCO rondando de forma amenazante, se produce una fuerte colisión entre el morro del gran depredador y el dispositivo para proteger a los osados científicos o turistas.La citada embestida dota de dramatismo al reportaje.El animal, por instinto, instantes antes de abordar la carnada : cierra los ojos y se choca con los barrotes de forma brusca. El espectador al otro lado de la pantalla se sobresalta.
• LA MEMBRANA NICTITANTE, también conocido como TERCER PARPADO, es la segunda opción de este grupo de peces para proteger esta estructura vital . Consiste esencialmente en una capa de piel situada en el borde interno de la parte inferior del ojo.Con un Galeorhinus galeus(Linnaeus, 1758⁵) ya pescado, le recreamos el movimiento de la estructura anteriormente referida en las dos imágenes en paralelo.

¿Y LO DE LAS LÁGRIMAS DE COCODRILO?

LA GENTE.

Estamos en el Antiguo Egipto, a la orillas del Nilo, actividad febril de seres humanos ganándose y luchando por la vida.Hay mujeres haciendo la colada, pescadores en sus frágiles embarcaciones haciendo lo que se espera de ellos, pescar, y para no extender la nómina nos centramos en un abnegado agricultor, que aprovechando el LIMO dejado por las periódicas subidas y bajadas del RIO sagrado se afana por obtener una cosecha digna para mantener a su familia.

EL COCODRILO.

Estamos en el NILO, luego es el COCODRILO DEL NILO, que cómo no, también tiene su nombre científico exactamente Crocodylus niloticus (Laurenti,1768). Se trata de un «bicho» que puede llegar a medir 6 metros, aunque la media, incluyendo a machos y hembras, oscila entre los 4 metros con sus correspondientes 225 kg⁶.Se alimenta de todo, y para ponernos en situación y resumir es: CANÍBAL y ANTROPÓFAGO, esta ultima característica es la que sostendrá nuestro relato.

EL DRAMA.DESPUÉS EL LLORO.

De los posibles «candidatos», el COCODRILO ha elegido al agricultor,tiene sus ventajas, está solo, y además una cobertura vegetal de juncos de considerable altura, situado justo antes de llegar a la parcela de laboreo, favorece acercarse a la presa si ser visto.Único inconveniente, el humano porta una herramienta de trabajo que puede utilizar para defenderse.Hay un IBIS, el saurio espera que sea discreto, y no le estropee la cacería.Que no le delate frente al humano. .Es hora de actuar: el consolidado depredador aumenta súbitamente su velocidad, levanta su potente morro que actúa como un ARIETE, embiste al pobre desgraciado y casi sin solución de continuidad lo atrapa en sus fauces y lo empieza a zarandear.El dolor de la victima es difícil de imaginar, intenta defenderse, solo con los puños( el AZADÓN que portaba, nada más empezar el drama, ya no puede contar con él, se le cayó de las manos… se entiende) le da mamporros en la cara, patalea, y sobre todo grita, de dolor,y por si alguien le escucha y puede librarlo de esta pesadilla.El COCODRILO reacciona cerrando su MEMBRANA NICTITANTE O TERCER PÁRPADO, sí, la misma estructura que tienen los tiburones y da título a este capítulo.El pobre Egipcio, aguanta lo que puede, como toda criatura del Señor intenta luchar por su vida, lo que obliga a seguir trabajando a la MEMBRANA NICTITANTE que se mantiene en una posición análoga(cubriendo completamente el ojo) a la del CAZÓN de la derecha, cuyas imágenes para ilustrar pusimos en su momento.Hay una diferencia, el CAZÓN vive continuamente en el agua y el COCODRILO se encuentra en tierra evitando los manotazos y patadas de su víctima a la orilla de un río donde hace mucho calor.Tiene que segregar un HUMOR o liquido para lubricar e impedir que la estructura que da título a esta entrada se pegue al ojo y complique la vida al reptil.Todo termina, la presa yace inerme, el cocodrilo la deposita en un banco de arena, se relaja después del combate.Los gritos fueron hondos, espeluznantes, pero para los habitantes de la zona, por desgracias ya conocidos y familiares, Éstos se han movilizado en un grupo precariamente armado, intentando, una vez más evitar lo inevitable.Lo que se encuentra no es la primera vez que lo ven, aun así es duro; El cocodrilo les mira, sin perder contacto con su recién adquirido alimento.Lo tiene a buen recaudo. Los humanos también lo miran a él, y entre ellos comentan lo de siempre, quizás a modo de consuelo de ese destino fatal: EL COCODRILO ESTÁ LLORANDO POR EL HOMBRE QUE HA MATADO. SON LÁGRIMAS DE COCODRILO⁷, que son fingidas, hipócritas, fruto de la fisiología y claramente separadas de cualquier emoción.

GLOSARIO

ANTROPÓFAGO: Aplicable a cualquier especie que de forma habitual u ocasional se alimenta de SERES HUMANOS.

AZOGUE: Frecuentemente utilizado como sinónimo de mercurio liquido, siendo destinado para la creación de espejos, habida cuenta de su poder especialmente reflectante.

ARIETE: Maquina militar de distintas hechuras que se usaba en la antigüedad para derribar murallas y fortificaciones del enemigo.

BASTONES-BASTONCITOS: Receptor específico de la visión situados en la retina, y que a diferencia de los CONOS, si poseen PURPURA VISUAL, lo que les hace más capaces para cualidades visuales ACROMÁTICAS y del CREPÚSCULO.Se suelen concentra en la periferia de la RETINA,estando casi ausentes en el centro de la citada estructura.

CANÍBAL: En zoología se aplica a aquellas seres vivos que se alimentan de forma ocasional o regular de individuos de su misma especie.

CONOS: Receptor específico de la visión que se encuentra en la retina, siendo su función operar para cualidades visuales cromáticas y acromáticas(grises) y respondiendo a estímulos más altos.Se sitúan geográficamente en el centro de la retina, son largos y finos, siendo su porción externa de configuración cónica, de donde deriva su nombre.

GUANINA: Dentro del mundo en que nos movemos, el de los peces, se trata de una sustancia responsable del brillo metálico de las escamas y de mejorar su visión por su capacidad de actuar a modo de espejo y potenciar la capacidad de reflexión de la luz.

HUMOR: Termino general empleado para los LÍQUIDOS del cuerpo.Sin agotar el catálogo y con relación a este capítulo podemos fijar: VÍTREO y ACUOSO.

IBIS: Aves de la familia de la cigüeñas, de tamaño medio, y con un pico largo y curvado como rasgo más característico.En Egipto, escenario de nuestra historia, se consideraba la encarnación del DIOS THOT.Concretamente las dos especies con implicaciones religiosas son: el IBIS EREMITA(Geronticus eremita) y el IBIS SAGRADO(Threskiornis aethiopicus).

IRIS: Disco membranoso y coloreado del ojo de los VERTEBRADOS y CEFALÓPODOS.

LIMO: CIENO, LODO.Concretamente el depositado por las distintas crecidas del rio Nilo presentaba una granulometría y composición orgánica e inorgánica que resultaba muy favorable como abono y sustrato para la agricultura de la zona.

PUPILA: Abertura dilatable y contráctil situada en el centro del IRIS, por el que pasan los rayos luminosos.

RETINA: Expansión terminal del NERVIO ÓPTICO, constituyendo parte de la túnica interna del ojo que transforman el impulso lumínico en impulsos nerviosos.

1. Se da lo que se llama en Biología una CONVERGENCIA EVOLUTIVA,significa que no estando emparentados evolutivamente, este grupo de animales(aves, mamíferos y tiburones) han llegado a compartir rasgos comunes( tanto anatómicos, como fisiológicos) que les habilita para una función determinada al objeto de resolver y adaptarse a situaciones concretas impuestas por el medio ambiente, donde interactúan con sus semejantes, con otras especies y con el propio entorno. ↩︎
2. El latín siempre fue el idioma de la Ciencia, aunque tributario y deudor del griego.La ALFOMBRA BRILLANTE es conocida en FISIOLOGÍA y estudiada en BIOLOGÍA como TAPETUM LUCIDUM ↩︎
3. En muchos libros especializados dirán que la GUANINA, realiza un papel parecido al del AZOGUE. ↩︎
4. En el libro EL INGENIO DE LOS PECES de Jonathan Balcombe y editado por ARIEL podemos leer»Sí los tiburones caminaran sobre la tierra, veríamos el fulgor espeluznante de sus ojos al alumbrarlos con los faros del coche por la noche» ↩︎
5. Su nombre vulgar más consagrado por el uso es CAZÓN y , probablemente, sea el tiburón más cotizado y apreciado en nuestro país a la hora de consumirlo. ↩︎
6. Es, en tamaño, el segundo cocodrilo más grande, solo superado por el COCODRILO DE AGUA SALADA, Crocodylus porosus (Schneider,1801). Ambos dos, muy peligrosos para los humanos. ↩︎
7. De forma más prosaica lo que ocurre es simplemente que cuando nuestro gran reptil ya sabe que su presa ha dejado de combatir, abre los ojos, y por un simple efecto de gravedad , el liquido lubricante, de composición y procedencia coincidente con las lagrimas, se hacen patentes en el animal recreando una escena de llanto y lloro. ↩︎